UN BATEAU... UNE HISTOIRE

NIEUW AMSTERDAM

                Paquebot de ma Holland America Line lancé à Rotterdam par la reine Wilhelmine est lz troisième à porter le nom de « NIEUW AMSTERDAM ».

            Paquebot majestueux, à la ligne élégante avaient des superstructures aérodynamiques aux formes arrondies surmontées par deux cheminées et deux mâts. Noire avant la guerre, sa coque fut repeinte en gris clair, agrémentée d’un liseré jaune en 1957. Il comptait sept ponts, dont un pont promenade de 186 m. A l’intérieur, les décorateurs avaient marié des styles différents issus de différentes expositions d’arts décoratifs qui s’étaient tenues cette année-là (1933). Il fit son voyage inaugural le 10 mai 1938.

            Réquisitionné par les britanniques à New York en 1940 au nom du gouvernement hollandais, il fut transformé en transport de troupes à Halifax pour accueillir 8000 hommes. Il a ainsi transporté 350 000 hommes, en ayant parcouru 530 000 milles, équivalant à 21 fois le tour du monde, sans encombre.  Il fit son retour à Rotterdam le 10 avril 1946 accueilli avec enthousiasme par la population locale.

            Remis en état, il fut parmi les premiers transatlantiques à reprendre le service de la ligne de New-York, en octobre 1947. Il fut transformé en paquebot à deux classes en 1961, puis en décembre 1971 affecté exclusivement aux croisières.

            Il fut démoli en 1974 à Taïwan.

Caractéristiques :

Tonnage : 36 889 T

Longueur : 231 m

Largeur : 36.4 m

Vitesse : 20.5 nœuds

Propulsion : 2 hélices

Passagers 1^ère classe touriste : 433/583

Passagers 3^ème classe : 209